Aetherflux 獲 5000 萬美元融資，擬明年發射示范衛星實現太空向地球輸電

IT之家 4 月 3 日消息，由 Robinhood 聯合創始人白居?巴特（Baiju Bhatt）創立的太空太陽能初創公司 Aetherflux，近日完成了 5000 萬美元（IT之家注：現匯率約合 3.64 億元人民幣）的 A 輪融資。該公司總部位于美國加州圣卡洛斯，于去年 10 月走出隱秘狀態，其目標是發射一系列低地球軌道衛星，將太陽能直接收集并傳輸到地球上的“地面站”。這一創意最初受到艾薩克?阿西莫夫 1941 年短篇小說《Reason》的啟發，巴特致力于將這一科幻概念變為現實。

Aetherflux 計劃在 2026 年發射首個低地球軌道示范衛星，以驗證其技術可行性，實現人類首次從太空向地球傳輸電力。巴特表示：“我們的目標是證明我們已經取得了這一變革性的進展，從人類無法從太空獲取電力到首次實現太空為人類提供電力。”

此次 A 輪融資使 Aetherflux 的總融資額達到 6000 萬美元，其中包括巴特本人投入的 1000 萬美元。本輪融資由 Index Ventures 和 Interlagos 領投，比爾?蓋茨的突破能源風險投資（Breakthrough Energy Ventures）、安德森?霍洛維茨（Andreessen Horowitz）、NEA 等參與，還有像杰瑞德?萊托等其他一些投資者。

巴特表示，Aetherflux 將利用這些資金招聘更多工程師，并投資于其前幾次任務所需的技術和基礎設施。目前，團隊的主要工作是構建衛星上搭載的有效載荷，該載荷將把衛星產生的電力轉化為激光功率。Aetherflux 使用 Apex Space 的 Aries 衛星平臺，衛星平臺是衛星的核心結構和系統，為衛星的運行提供基本功能，如電力、推進和通信。巴特稱，衛星平臺通過太陽能電池板產生電力，最多可達 1 千瓦的能源將通過激光傳輸回地球。

在接收端，Aetherflux 的“地面站”由光伏陣列組成，將陽光轉化為能量并存儲在電池中以供后續使用。巴特表示，其團隊由來自美國國家航空航天局（NASA）、SpaceX、洛克希德?馬丁、安杜里爾和美國海軍的工程師和研究人員組成，目前正在建設 Aetherflux 的第一個地面站。雖然地面站的具體位置尚未確定，但該公司正在評估一些軍事基地，這些地方的空域管控更為嚴格。

巴特表示，未來的目標是建造小型、便攜的地面站，直徑在 5 到 10 米之間，以便為最偏遠的地區提供電力。他強調：“我們希望通過首次任務展示端到端的電力傳輸。我們希望能夠在地面上產生電力，并用它來點亮照明裝置或進行一些地面電子設備的操作。”

此前，很少有團隊成功實現從太空向地球傳輸太陽能。2023 年，加州理工學院的太空太陽能項目通過微波傳輸在低地球軌道成功展示了無線電力傳輸，但這一成果僅證明了概念，尚未達到 Aetherflux 所提出的可擴展、商業化的系統標準。

Aetherflux 此次融資是在獲得美國國防部作戰能源能力改進基金的獎項之后進行的，該獎項旨在為美國軍方開發太空太陽能技術。